Qu'est-ce qu'un code-barres ?

Un code à barres, c'est un nombre, un mot ou une phrase exprimé dans une langue étrangère.

Pourquoi ne pas écrire ce mot ou ce nombre en français ? Parce que, lorsqu'il est imprimé et qu'on veut le resaisir au clavier, on risque de faire une erreur de lecture ou de frappe, et aussi parce que cette resaisie prend du temps.

La langue code-barres, ou plutôt les langues car il en existe plusieurs, ont été inventées pour permettre à un lecteur automatique de saisir et de transférer une information imprimée vers un ordinateur, avec un risque d'erreur minimal, une quasi instantanéité et une fatigue diminuée, quelles qu'aient été les dégradations dues au vieillissement, aux déformations, aux salissures et autres incidents qu'un papier imprimé peut rencontrer dans les environnements de travail.

Pourquoi y-a t'il plusieurs langues code-barres ?

Le génie humain a procédé par étapes, et à chaque étape a correspondu une nouvelle langue, plus robuste, plus compacte, plus performante. Plusieurs milliers de langues code-barres ont été inventées, seules quelques-unes sont restées, soit qu'elles présentaient des avantages dans certaines circonstances, soit qu'elles aient bénéficié d'un succès et d'investissements tels qu'elles sont restées en usage.

Qu'est-ce qu'une symbologie, un codage, un standard ?

C'est ce que nous appelons ci-dessus une langue code-barres, avec trois nuances possibles :

• une symbologie, c'est le terme le plus générique, qui recouvre parfois toute une famille de code-barres d'esthétiques très différentes
• un codage, c'est un sous-ensemble d'une symbologie qui répond à un usage précis. Par exemple, dans une même symbologie, on va pouvoir coder différemment les chiffres selon qu'ils sont isolés ou qu'ils sont groupés en nombre important
• un standard, c'est un ensemble de règles précisant l'emploi d'une symbologie pour un usage ou un métier particulier. Par exemple, le standard va vouloir préciser les dimensions du code-barres ou la composition du message à coder